Пересекая Пустоту [СИ] - Сергей Стражный

Я в очередной раз глубоко вздохнул расслабляясь и пытаясь настроиться на существо, несомненно обитавшее где-то рядом со мной, точнее вокруг меня. И снова безрезультатно. Находясь в этой пещере, я не переставал ощущать чужое присутствие, причем настолько чуждое человеческой, или производной от нее, душе, что, как уже было сказано выше, даже не мог для себя определиться, кто или что, собственно здесь обитает. Помимо этого я постоянно ощущал давящий взгляд в затылок, периодический шепот на гране слышимости, и временами набегающие на пару секунд волны нестерпимого жара или холода. В-общем неплохой спектр малоприятных ощущений. И практически бесполезных. Кстати подобный набор спецэффектов, присущих любому уважающему себя дому с привидениями, испытывал только я. У подавляющего большинства остальных подданных Королевства, в последнее время побывавших в комнатах Источника, появлялось лишь необъяснимое для них чувство дискомфорта, которое очень точно описал Айрон. «Как будто ты без приглашения пришел в гости к твоему начальству, которое и на работе тебя не очень хочет видеть». Очень интересная аналогия. Отличные от этих ощущения испытывали только Лорды, что тоже наводило на определенные размышления. Хотя и высшие пустые не испытывали хоть что-то похожее на эйфорию. Багира испытала на себе то, что она обозвала злым любопытством, на Велеса наваливалось необъяснимое давление, больше чем он когда-либо испытывал, Урд чуть не оглохла от непонятной какофонии, а Верданди побледнела и выбежала прочь из пещеры, ничего мне не объяснив. Короче, очень похоже, что каждый получает тем, чем сам привык работать, так и я огреб по своему чересчур расширенному диапазону чувств, как ни крути, одну только реатсу мог ощутить уже восемнадцатью способами.

И, тем не менее, несмотря на явное отсутствие гостеприимства хозяина этого места, особенно усилившееся в последнее время, я продолжал наведываться сюда всегда, как только у меня, появляется для этого возможность и время. Мне, нам, просто кровь из носу как было необходимо установить контакт с этим существом, и в идеале наладить взаимовыгодное сотрудничество. Особенно сейчас. Когда мы вынуждены вновь обитать на его территории.

Отступление Королевства прошло без эксцессов, благо мой отряд уже давным-давно начал подготавливать позиции для отступления, куда нам, случись чего, можно было бы сбежать. К сожалению, эти места все же понадобились. Однако, ситуация, приведшая к отступлению, была несколько хуже, чем я предполагал, так что не все подготовленные нами резервные позиции подходили для наших целей. Две резервные базы располагались рядом с полюсами, и еще четыре в мире людей. Однако, именно сейчас Полюс не так дружелюбен к нам, как был ранее, а в Мир Людей мы не можем отступить с таким количеством тяжело раненных, поскольку они там просто умрут за счет нехватки реатсу.

Но в целом все было не так уж и плохо, и этот переезд очень сильно ударил только по двум отрядам. По моему, потому что, несмотря на всю нашу подготовку, многое из собранного и любовно отлаженного оборудования, пришлось оставить в Цитадели, поскольку далеко не все можно было унести. Вторыми пострадавшими оказались медики, даже сейчас, через два месяца после тех событий, на их попечении все еще находится 543 пациента, причем в обозримом будущем предсказывается выписать не более десятка из них и хорошо еще, что у нас больные не умирали, если уж дожили до госпитализации. Стоит ли говорить, что моему отряду пришлось срочно строить помещение госпиталя, способное не только вместить такое количество больных, но и обеспечить поддержание их жизни. Словом нам еще очень повезло, что потери среди моего отряда и врачей минимальны. Следуя давним заветам, бойцы других отрядов делали все возможное, чтобы уберечь медиков и магов. У меня есть данные о шестнадцати отрядах, в которых сейчас боеспособность сохраняли как раз только врачи и мастера кидо. Как результат сложилась уникальная ситуация, когда отряд магов, неожиданно стал самым большим в Королевстве.

К слову госпиталь мы уже почти закончили и уже даже практически переделали из той временной конструкции, что была построена изначально, в стационарное и полностью оборудованное здание. Злые языки сразу обозвали его Мавзолеем. Очень точное, надо сказать определение. Все-таки подавляющее большинство «больных» сейчас представляли из себя ошметки некогда живых духовных тел, в целостности от 23 до 6 процентов, и находились в условном стазисе, сконструированном на основе кидо используемом нами ранее в тюрьмах ифритов.

За моей спиной раздались негромкие шаги. Судя по всему прибыл Александр, чтобы отчитаться по проделанной работе, обернувшись я посмотрел на вастерлорда, его реатсу текла ровно и размеренно, с минимальным эмоциональным окрасом, значит сегодня плохих новостей, скорее всего, не будет:

— Все подключили?

— Да. Все контуры защиты от внешней среды работают в штатном режиме, так что влияние инородной реатсу полностью исключено.

— Отлично. Внутри все готово?

Александр сверился со своим информационным кристаллом, содержащим постоянно обновляемую информацию по состоянию стройки, и ответил:

— Судя по всему да. Правда группа Хитея еще не закончила работу на своем участке, но отставание от графика небольшое, и связано лишь с нехваткой материалов, пришлось даже для этих целей разобрать две сотни стражей.

— Неважно, все равно в ближайшее время нам не до масштабных боевых действий, где без применения големов не обойтись. Надеюсь, вопрос с нехваткой материалов все же решен?

— Да, лаборатории синтеза еще конечно не вышли на тот уровень производства, что был у нас в Цитадели, да и вряд ли смогут его достичь в ближайшие годы, учитывая приказ Королевы на запрет развертывания полного комплекса. Но на текущие нужды должно хватить и того, что есть.

Я кивнул, дав понять, что выслушал его доклад. Что поделать, подавляющее большинство подданных Королевства видели Цитадель только на старом месте, поэтому и был дан приказ не разворачивать весь комплекс, обеспечивающий нас необходимыми материалами. В ходе экспериментов нами было открыто несколько сотен возможных соединений реатсу, позволяя на выходе из одних и тех же духовных частиц получать от легкой, как шелк ткани, до прочного белого камня который очень сложно уничтожить, и еще сложнее вновь разложить на составляющие. Пришлось создавать целый комплекс, способный самостоятельно синтезировать из окружающей реатсу необходимое нам соединение.

— Отлично. Значит с этим пока все нормально. Не в курсе, как настроения среди живых?

— По-разному, — Александр пожал плечами, — но в целом все в приделах допустимого. К счастью разрушенных пар нет, судя по всему те, кто потерял своих избранников, предпочли отправиться вслед за ними, остальные скорбят по погибшим друзьям, с надеждой ждут излечения раненных, и горят жаждой мщения. Посланная нами на место боя экспедиция еще не вернулась, но уже отчиталась по дальней связи. Цитадель уничтожена где-то на 92 %.

— Ясно. Ладно, проконтролируй достройку госпиталя, и прими все отчеты, по разархивации обоих полярных крепостей, после чего доложишь мне, чего именно нам сейчас не хватает.

— Слушаюсь.

— Так-с-с, — я задумался, пытаясь вспомнить, не упускаю ли я чего.

— Инс, мы что-то забываем, или мне кажется?

— М-м-м? Что? — Инсанис, как и всегда рядом с Источником, полностью выпадал из реальности, целиком уходя в исследования энергетики этого места. В результате, обычно выполняемые им функции моего внутреннего ежедневника, забывались. Что для меня, привыкшего к своей двойственности разума, было очень неприятно. — Ах да, ощущения на периферии полюса, помнишь?

— Точно!

— Александр, что у нас с ситуацией на границах полюсов?

— Все спокойно, вроде как.

— Вроде как? — Играть удивление не пришлось, мой заместитель впервые был не уверен в достоверности своего доклада.

— Видите ли, Лорд, все разведгруппы, а я замечу, что почти все они сейчас усиленны вастерлордами, не обнаружили пока никаких следов врага на территориях прилегающих к кольцам бурь. Более того, все они уверенны, что джинны не появлялись в их зонах ответственности. — Александр неуверенно замолчал.

— А кто появлялся? — подбодрил я, прекрасно поняв его оговорку.

— Никого, — от вастерлорда пришла волна эмоций, которых можно было обобщить под общим знаменателем, недовольства, как и собой, так и теми, благодаря кому он вынужден оперировать непроверенными сведениями. — Однако шесть групп заявили, что им несколько раз «почудилось» движение.

— Почудилось, значит… Александр, а ведь я не просто так попросил тебя лично проверить работу групп охраны границы. Я тоже почувствовал эти непонятные поползновения, и практически уверен в том, что нашим разведгруппам ничего не привиделось, просто у них не хватило квалификации идентифицировать наших визитеров.